【概況】因地球自轉和東北合成風的作用，長江主泓偏向西南，致使北岸泥漿淤積，沙洲與砂咀連接成片，西周時期如東開始成陸。20世紀50年代初，如東海涂起自東南遙望港至西北老壩港，長達95公里，灘涂淤積情況各段不一，但除北坎尖至苴鎮閘下游20公里一段灘涂面陡，在距堤500-600米一線有大量沖蝕坑，灘涂淤進緩慢，局部還有退縮外，余皆以不同速度增長。據1959-1980年實測，遙望港向北至北坎尖，長25公里，海岸為南北向，為淤進型海岸，灘面平緩外伸，3米等高線外伸600米，淤進速度每年20-30米；掘苴閘下游至小洋口閘港長23公里，灘面比降自東向西減小，3米等高線外伸700米，平均每年淤進30米以上。小洋口向西至老壩港，灘面比降小，-1.5米以下有一道深泓，但沿堤低潮位線有斷續的砂堤發育，堆積作用十分明顯，故灘面淤高較之外伸為快。全縣海涂標高零以上達600平方公里。

如東沿海潮汐24小時漲落兩次，一般早潮稱潮，晚潮稱汐。每日兩個潮次時間，主要受月球引力而出現周期性漲落現象，故通常以農歷編排汐表。但是同一潮次，洋口閘比東安閘早30分鐘左右到達。北風和東北風起，來潮時間常有提前；秋潮常跟暴風起，有風即有潮。一年之中秋汛為勢大，故有“八月十六賽馬跑”之說。如東沿海每12小時發生1次潮汐漲落周期（以農歷編排）如下：

沿海潮汐漲落周期表

日期	潮汐名稱	來潮時間	退潮時間	汐別	日期	潮汐名稱	來潮時間	退潮時間	汐別
初一	六潮水	11 ：00	1  ：00	大汐	十六	六潮水	11 ：00	1  ：00	大汐
初二	七潮水	11 ：45	1  ：45		十七	七潮水	11 ：45	1  ：45
初三	八潮水	12 ：30	2  ：30		十八	八潮水	12 ：30	2  ：30
初四	九潮水	1  ：15	3  ：15		十九	九潮水	1  ：15	3  ：15
初五	下岸潮	2  ：05	4  ：05	小汐	二十	下岸潮	2  ：05	4  ：05	小汐
初六	下岸一	2  ：55	4  ：55		廿一	下岸一	2  ：55	4  ：55
初七	下岸二	3  ：45	5  ：45		廿二	下岸二	3  ：45	5  ：45
初八	下岸三	4  ：35	6  ：35		廿三	下岸三	4  ：35	6  ：35
初九	下岸四	5  ：25	7  ：25		廿四	下岸四	5  ：25	7  ：25
初十	起水	6  ：15	8  ：15	大汐	廿五	起水	6  ：15	8  ：15	大汐
十一	一潮水	7  ：05	9  ：05		廿六	一潮水	7  ：05	9  ：05
十二	二潮水	7  ：55	9  ：55		廿七	二潮水	7  ：55	9  ：55
十三	三潮水	8  ：45	10 ：45		廿八	三潮水	8  ：45	10 ：45
十四	四潮水	9  ：30	11 ：30		廿九	四潮水	9  ：30	11 ：30
十五	五潮水	10 ：15	12 ：15		三十	五潮水	10 ：15	12 ：15